李婉清看到儿子狼狈的模样，心疼地问道：“怎么回事？你爹又打你了？”
叶明委屈地撇撇嘴，指着自己缠着纱布的手指说道：“娘，您看，我这双手可是用来搞发明的！昨天验枪头的时候，不小心被铁刺扎了三个大窟窿！”
正在这时，叶风抱着一摞账本从旁边路过，听到叶明的话，他不禁嗤笑一声：“谁让你非要在枪杆上刻什么防伪纹呢？自讨苦吃！”
说着，他抖开手中新制的《募兵十则》，继续说道：“不过，你这套‘望闻问切’的验兵法，倒是让那些冒名顶替的人少了七成。”
“二哥，你说招兵就招兵吗，为什么非要我去，我又不懂打仗。”
叶明一边抱怨，一边坐到了饭桌旁边。
叶风放下账本，拍了拍叶明的肩膀，认真道：“如今局势紧张，咱们叶家要为国家出力，你虽不懂打仗，但你这些新奇的验兵法子，能为军队筛选出真正可用之人，意义重大。”
叶明听了，还是有些不服气，小声嘀咕：“我就想搞我的发明，这些事交给别人不行吗。”
李婉清端来一碗热汤，温和地说：“明儿，你爹让你做，自然是想让你多长些本事。”
叶明喝了口汤，心里稍微舒坦了些。
这时，叶凌云走了进来，严肃的脸上多了几分柔和，他看着叶明说：“明儿，别抱怨了，你这些日子的表现我都看在眼里，做得不错。接下来，你继续好好验兵，若是有新的发明想法，也可抽空去研究。”
叶明听了父亲的话，眼睛一亮，连忙点头：“爹，我知道了。”
次日，叶明缩在帐里画图纸。忽听外头吵嚷，竟是十几个泼皮冒雨闹事：\"当兵不给安家银，骗人呐！\"
\"安家银在此。\"叶明哗啦掀开木箱，官银在雨中泛着冷光，\"但得按新规矩——\"
他踢开箱底暗格，露出成摞的琉璃存单，\"银钱存进通宝钱庄，按月支取，战死者抚恤翻倍！\"
泼皮们面面相觑。领头的一咬牙：\"俺们要现银！\"
\"可以啊。\"叶明摸出块磁石，\"来按个指印，咱们查查诸位有没有吃空饷的前科？\"话音未落，闹事者已作鸟兽散。
雨幕中忽有快马驰来。叶秋的军报淋得透湿，背面却用特制药水画着笑脸。叶明将信纸往炭盆一烤，显出句密文：\"新甲甚好，突厥见旗即遁。\"
叶凌云走进来时，正撞见叶明把密信折成纸鸢。
叶凌云公夺过信笺，眼底泛起波澜：\"明日开始，你跟着练新兵阵法。\"