“别跪了，快起来！”叶明说道，“现在还没事，你现在赶紧去河里捞一些鹅卵石回来，再找些黏土，把它们混合在一起，用来填这个地基。记住，每填三尺就要洒一层铁砂——哦，对了，你别瞪着我，这铁砂你去西市的废料场拉就行了。”
时间过得很快，不知不觉中，太阳已经爬到了中天。叶明和鲁山两人站在了望台上，一边啃着炊饼，一边俯瞰着整个工地。
鲁山指着不远处那炊烟袅袅的村落，对叶明说：“按照您的吩咐，工匠们的家属都已经被安置在二里外的地方了。不过，俺还是有点不明白，为啥连茅房都要铺上陶瓷砖呢？”
“这叫卫生标准。”叶明一边说着，一边将炊饼掰碎，然后小心翼翼地喂给麻雀。他看着那些麻雀欢快地啄食着炊饼屑，脸上露出了一丝微笑。
“等咱们的工厂正式投产了，每天来查岗的世家探子肯定比这麻雀还要多。”叶明接着说道，“你说咱们连茅房都打扫得干干净净，他们也才会相信咱们生产的布匹是洁净的。”
正当叶明和鲁山谈论着这些事情时，他们转过了仓储区。突然，叶明像是闻到了什么味道一样，猛地抽了抽鼻子。
“嗯？这焦炭味里怎么还混着松烟墨的味道？”叶明疑惑地说道。他的眉头紧紧皱起，似乎在思考着什么。
紧接着，叶明像是突然想到了什么，他猛地推开了那扇虚掩着的库房门。门被推开的瞬间，一股浓烈的焦炭味和松烟墨味扑面而来。
叶明定睛一看，只见角落里有几枚黑脚印，那脚印上还泛着油光，显然是刚刚留下的。
鲁山被这突如其来的一幕吓得不轻，手中的炊饼都差点掉落在地。
“俺今早可是亲自锁的门啊！”鲁山惊慌失措地说道。
叶明并没有理会鲁山的惊慌，他蹲下身子，用手指轻轻地捻起一点黑灰，放在鼻子下闻了闻。
“这又是辽东松烟墨，而且还掺了蓖麻油。”叶明的声音中透露出一丝惊讶，“卢家的暗桩还真是舍得下本啊，这墨都够写三本族谱了。”
说完，叶明突然笑出了声，仿佛对这个发现并不感到意外。
当天夜里，叶明独自一人蹲在库房的房梁上，嘴里还啃着一只鸡腿。时间一分一秒地过去，终于，三更的梆子声响了起来。
就在这时，通风口处突然钻进了一个黑影。那黑影动作迅速而敏捷，显然是个训练有素的探子。
黑影进入库房后，并没有立刻行动，而是先举起了一颗夜明珠，借着夜明珠的光亮查看起了账本。
然而，就在黑影聚精会神地查看账本时，突然间，一大团石灰粉如雨点般朝他扑来。黑影猝不及防，被石灰粉扑了个正着，满脸都沾满了白色的粉末。
"；等你半天了。"；叶明晃着脚跳下来，"；卢俊才没告诉你？我现代......咳咳，我叶三少最擅抓贼。"；他抢过账本一翻，竟是工坊完整的布局图。
巡防营押人走时，叶明盯着图纸上的朱砂标记出神——那红圈赫然标在水车枢纽处。他猛然惊醒，赤脚就往河边跑。
月黑风高，水车底下浮着个油纸包。叶明捞起来嗅了嗅，惊出一身冷汗："；火硝混着硫磺，够炸飞半个工坊！"；
次日清晨，卯时的太阳刚刚升起，鲁山站在水车旁，瞪大眼睛看着已经被拆解下来的水车轴心，身体不由自主地颤抖着，嘴里喃喃说道：“这铜轴竟然被蛀空了！”
一旁的叶明则显得比较镇定，他手中把玩着一个锈迹斑斑的齿轮，仔细观察着上面的纹路和磨损情况。
过了一会儿，他嘴角微微上扬，露出一抹笑容，说道：“这是有人用热胀冷缩的原理做的手脚。”
叶明解释道：“他们在夜里往铜轴上泼冷水，让它迅速收缩，然后白天再让它暴晒在阳光下，这样反复的热胀冷缩，使得铜轴内部的金属结构产生疲劳，最终导致破裂。”
说完，叶明将手中的齿轮轻轻放在地上，然后从怀中掏出一张信纸，将它按在新建成的冶铁炉上。随着信纸的燃烧，腾起的火苗照亮了整个房间，同时也映照着墙上的工厂布局图。
在布局图的西北角，有一块空白的地方，叶明走到那里，用手指在墙上轻轻画了一个骷髅标记。这个标记代表着一个秘密的地方——那里正在秘密地浇筑着精钢轴承。
叶明刚画完骷髅标记，突然听到外面传来一阵嘈杂声。